Maždaug prieš 240 milijonų metų dabartinę Tanzaniją persekiojo baisus archozauras su „labai galingais žandikauliais ir dideliais į peilį panašiais dantimis“, rodo naujas tyrimas.
Šis naujai aprašytas žvėris, kurio ilgis nuo snukio iki uodegos yra daugiau nei 16 pėdų (5 metrai) Mambawakale judėjimaskuris kisvahilių kalba reiškia „senovinis krokodilas iš Ruhuhu baseino“ – „būtų buvęs labai didelis ir gana bauginantis plėšrūnas“, kai buvo gyvas per Triaso laikotarpissakė tyrimo vadovas Richardas Butleris, Birmingamo universiteto (Jungtinė Karalystė) paleobiologijos profesorius.
Šis viršūninis plėšrūnas „vaikščiojo keturiomis su ilga uodega“, – elektroniniame laiške „Live Science“ sakė Butleris. „Tai vienas didžiausių plėšrūnų, apie kuriuos žinome iš vidurinio triaso [247 million to 237 million years ago]“ arba maždaug tuo pačiu metu, kaip ir pirmasis dinozaurai atsirado.
Susijęs: Nuotraukos: ankstyvasis dinozaurų pusbrolis atrodė kaip krokas
Paleontologams prireikė beveik 60 metų, kad tinkamai apibūdintų M. judėjimas. Jo fosilijos buvo aptiktos 1963 m., praėjus vos dvejiems metams po to, kai Tanzanija atgavo nepriklausomybę nuo Didžiosios Britanijos. Ekspedicijos metu mokslininkai, daugiausia iš JK, labai pasitikėjo Tanzanijos ir Zambijos gyventojais, kad surastų fosilijų taškus, atrastų fosilijas, nutiestų kelius į vietą ir išgabentų fosilijas iš lauko, teigiama tyrime. Tačiau Tanzanijos ir Zambijos dalyvavimas tuo baigėsi; fosilijos buvo paimtos iš Ruhuhu baseino pietvakarių Tanzanijoje į Gamtos istorijos muziejų Londone, kur jų laukė analizė.
Vienas egzempliorius – žvėris su 2,5 pėdos ilgio (75 centimetrų) kaukole, taip pat išlikusiu apatiniu žandikauliu ir gana pilna kairiąja ranka – buvo pavadintas. Pallisteria angustimentum anglų paleontologas Alanas Charigas (1927-1997), padėjęs surinkti būtybės palaikus. Tačiau Charigas, kuris pavadino triaso periodo teroro gentį savo draugo geologo Johno Weaverio Palisterio vardu ir jos rūšies pavadinimą su lotyniškais žodžiais, reiškiančiais „siauras smakras“, niekada oficialiai nepaskelbė gyvūno aprašymo. Taigi, kai Butleris ir jo kolegos ištyrė pavyzdį po dešimtmečių, jie pasirinko kisvahilių pavadinimą, „kad oficialiai pripažintų reikšmingą ir anksčiau nedainuotą neįvardytų Tanzanijos gyventojų indėlį“ 1963 m. ekspedicijoje, rašo tyrėjai.
„Mūsų pagrindiniai rezultatai yra oficialus pripažinimas Mambawakale kaip nauja rūšis pirmą kartą “, – sakė Butleris, kuris kartu su John Lyakurwa, Tanzanijos neoherpetologu iš Dar es Salamo universiteto Tanzanijoje, padėjo pavadinti arcozaurą.
M. judėjimas yra vienas didžiausių žinomų ankstyvųjų archozaurų – grupė, atsiradusi po Permės pabaigos maždaug prieš 252 mln. metų. Archozaurų kladei priklauso gyvi paukščiai ir krokodilaitaip pat ir išnykusių pterozaurai ir nepavų dinozaurai. Kada M. judėjimas buvo gyvas vidurinio triaso metu, archozaurai „pirmą kartą tikrai pradeda įvairėti“, – sakė Butleris.
Pavyzdžiui, M. judėjimas yra tik viena iš devynių senovės archozaurų rūšių, aptiktų Tanzanijos vietoje. “Mambawakale papildo šį vaizdą apie greitą ankstyvą archozaurų įvairovę ir, be to, buvo didžiausias plėšrūnas savo ekosistemoje “, – sakė Butleris.
Tyrimas buvo paskelbtas internete trečiadienį (vasario 9 d.) žurnale Karališkosios draugijos atvirasis mokslas.
Iš pradžių paskelbta „Live Science“.