Vilnoniai mamutai Šiaurės Amerikoje galėjo išlikti tūkstančius metų ilgiau, nei anksčiau manė mokslininkai, atskleidžia Aliaskos amžinojo įšalo buteliukai.
Naujas tyrimas rodo, kad plaukuoti žvėrys galėjo išlikti dabartiniame Jukone, Kanadoje, maždaug prieš 5000 metų – 5000 metų ilgiau, nei spėjo anksčiau ekspertai. Tokia išvada padaryta iš mamuto nuotrupos DNR kurie buvo rasti sušalusio purvo buteliukuose, kurie dešimtmetį buvo laikomi ir pamiršti laboratoriniame šaldiklyje.
Susijęs: Mamuto prisikėlimas: 11 kliūčių sugrąžinti ledynmečio žvėrį
„Organizmai nuolat išskiria ląsteles visą savo gyvenimą“, – sakė tyrimo vadovas Tyleris Murchie, Ontarijo McMaster universiteto Antropologijos katedros doktorantas. Pavyzdžiui, Jis paaiškino, kad žmogus per valandą vidutiniškai išskiria maždaug 40 000 odos ląstelių, o tai reiškia, kad mes nuolat išstumiame savo DNR dalis į aplinką.
Tai pasakytina ir apie kitas gyvybės formas; nežmoniniai gyvūnai, augalai, grybai ir mikrobai nuolat visur palieka mikroskopinius džiūvėsėlių pėdsakus. Tačiau didžioji dalis šio genetinio detrito aplinkoje nelieka. Netrukus po to, kai jie buvo išmesti, didžiąją dalį DNR bitų sunaudoja mikrobai, sakė Murchie. Likusi išsklaidytos DNR dalis gali susijungti su nedideliu mineralinių nuosėdų kiekiu ir būti išsaugota. Nors po šimtmečių išliko tik nedidelė dalis to, kas iš pradžių buvo išlieta, vis dėlto tai gali atverti langą į išnykusį pasaulį, kuriame knibžda keistų būtybių.
„Mažytėje purvo dėmėtėje“, – „Live Science“ sakė Murchie, – yra DNR iš visų ekosistemų.
Murchie analizavo dirvožemio mėginius, paimtus iš amžinojo įšalo centrinėje Jukono dalyje. Daugelis mėginių datuojami pleistoceno–holoceno perėjimu (prieš 14 000–11 000 metų), o tai buvo laikotarpis, pasižymėjęs greitai besikeičiančiomis klimato sąlygomis, kai daug stambių žinduolių, tokių kaip kardadantukai, mamutai ir mastodonai – išnyko iš fosilijų įrašų.
DNR fragmentai Murchie mėginiuose buvo maži – dažnai ne didesni nei 50 raidžių arba bazių porų. Tačiau vidutiniškai jis sugebėjo išskirti maždaug 2 milijonus DNR fragmentų iš vieno mėginio. Analizuodamas žinomo amžiaus dirvožemio mėginių DNR, jis netiesiogiai stebėjo senovės ekosistemų evoliuciją šiuo neramiu laikotarpiu.
Pagrindinis senovės DNR tyrimo pranašumas yra tas, kad mokslininkai gali stebėti organizmus, kurie nebuvo linkę gerai suakmenėti. „Gyvūnas turi tik vieną kūną“, – sakė Murchie, o tikimybė, kad jis suakmenės, nėra toks didelis. Be to, jūs turite jį rasti. Tačiau tas pats gyvūnas per visą savo gyvenimą į aplinką nuolat išmetė nesuskaičiuojamus kiekius DNR.
Dirvožemio mėginiai, aprėpiantys laikotarpį nuo 30 000 iki 5 000 metų, atskleidė, kad mamutai ir arkliai šioje Arkties aplinkoje tikriausiai išliko daug ilgiau, nei manyta anksčiau. DNR duomenys rodo, kad per pleistoceno ir holoceno laikotarpį mamutai ir arkliai smarkiai sumažėjo, tačiau jie neišnyko iš karto dėl klimato pokyčių ar pernelyg intensyvios medžioklės.
Ankstesnis tyrimas, paskelbtas spalio mėnesį žurnale Gamta, manoma, kad kai kurie mamutai išgyveno izoliuotose salose nuo žmonių kontakto dar prieš 4000 metų. Tačiau naujasis tyrimas yra pirmasis, nustatantis, kad nedidelės mamutų populiacijos kartu su žmonėmis egzistavo žemyninėje Šiaurės Amerikos dalyje gerokai iki holoceno, dar prieš 5000 metų.
. Šios eros megafaunos išnykimas daugiausia buvo kaltas dėl vieno iš dviejų paaiškinimų: žmonių paleomedžiotojų arba klimato katastrofos, sakė pagrindinis autorius Hendrikas Poinaras, evoliucijos genetikas ir McMaster senovės DNR centro direktorius.
Tačiau naujasis tyrimas „pakeičia dėmesį nuo šios dviprasmiškos diskusijos, kuri kankino [paleontology] taip ilgai “, – sakė Poinaras.
Mokslininkų komanda pateikia įrodymų, kad Šiaurės Amerikos megafaunos išnykimas yra daug labiau niuansuotas, sakė jis. Nėra jokių abejonių, kad gyvūnus spaudė ir medžiotojai, ir greitai besikeičiantis klimatas. Kyla klausimas: „kiek jų buvo sumedžiota ir ar tai tikrai buvo lūžio taškas“, – „Live Science“ pasakojo Poinaras.
Senovės DNR analizė iš nešvarumų gali daug pasakyti apie senovės gyvenimą; Poinaras ir Murchie teigė, kad Arkties amžinasis įšalas yra idealus tokio tipo senovės DNR tyrimams, nes užšaldymas labai gerai išsaugo senovės DNR. Tačiau tai gali būti neįmanoma amžinai: Ledui Arktyje tirpstant dėl spartaus temperatūros kilimo, „prarasime daug tų gyvybės istorijos duomenų“, – sakė Murchie. „Jis tiesiog nukris, kol kas nors neturės progos jo mokytis“.
Šis tyrimas buvo paskelbtas gruodžio mėn. 8 žurnale Gamtos komunikacijos.
Iš pradžių paskelbta „Live Science“.